Millennials er hurtigt ved at blive den mest omtalte generation. Ifølge World Economic Forum udgør de i øjeblikket omkring 23% af verdens befolkning, hvilket gør dem, der er født mellem 1980 og 1995 , til den største voksne kohorte på verdensplan. Med en købekraft på over 1 billion dollars alene i USA er det ikke underligt, at denne generation bliver bemærket. Hvad de køber (og hvordan de køber det) vil forme økonomien. Men når Millennials bortskaffer de varer, de køber, spørger vi 'hvilken indflydelse vil Millennials have på affaldsindustrien?'

Millennials har købekraft

Befolkningen på planeten jorden ændrer sig. Da Millennials overgår Baby Boomers for at blive den største generationsgruppe, gør Millennials deres tilstedeværelse følt i hele samfundet.

Med omkring 72,1 millioner millennials i øjeblikket i USA udgør denne gruppe allerede en betydelig del af arbejdsstyrken; et tal, der forventes at stige til 75 % i 2025.

Og i takt med at de, der er født mellem 1980 og 1995, kommer til at dominere arbejdspladsen, vil deres købekraft stige. I 2020 repræsenterede millennial-forbrugere ca. $ 1.4 billioner i disponibel indkomst. Efterhånden som Millennials-karrierens fremskridt og denne gruppe samler mere indtjeningsevne, er det sandsynligt, at deres maksimale købekraft vil være betydeligt større.

Alt dette betyder, at denne smarte unge gruppe af forbrugere har en betydelig indflydelse på, hvordan mærker opfattes; hvilke virksomheder der klarer sig godt; og hvilke spørgsmål der kommer til at dominere det samfundsmæssige landskab.

Bæredygtighed driver millennials købsbeslutninger

Efter at være vokset op i en verden domineret af globalisering og økonomisk forstyrrelse, ser denne generation verden anderledes end sine forgængere. Miljøspørgsmål har en fremtrædende plads i deres kollektive psyke.

Faktisk afslører Deloitte Global 2022 Gen Z and Millennial Survey, at omkring tre fjerdedele af Gen Z'er og Millennials mener, at verden er ved et vendepunkt, når de reagerer på klimaændringer.

Ni ud af ti gør en indsats for at beskytte miljøet. På kort sigt fokuserer millennials på små hverdagshandlinger som at købe brugt tøj eller købe lokalt. På lang sigt har de også planer om at bringe bæredygtighed ind i deres større indkøb.

Drevet af denne generations kollektive bekymring og dens ønske om at handle, føler virksomhederne sig presset til at tilpasse deres miljøpraksis.

Bæredygtighed ser ud til at være den økonomiske forpligtelse værd. Med 63% af millennials, der er villige til at betale mere for bæredygtige produkter, genovervejer virksomheder både bæredygtigheden af deres materialer og processer og deres produkters miljøpåvirkning og genanvendelighed.

Millennials er kloge på greenwashing

Bæredygtighed kan være en topprioritet for Millennials, men denne kyndige gruppe er også forsigtig med 'greenwashing'.

Mærker, der forsøger at airbrush deres miljømæssige præstationer, eller som offentliggør mindre øko-initiativer i et forsøg på at distrahere fra mindre bæredygtig praksis, vil modtage kort shrift.

Sidste år fandt Konkurrence- og Markedsstyrelsen, at 40% af virksomhedernes miljøanprisninger kunne være vildledende - et bedrag, som Millennials er hurtige til at få øje på i æraen med 'falske nyheder'.

Ingen tvivl om, at denne forsigtige tilgang er takket være levetiden for internetadgang. Millennial-kohorten er vokset op med smartphones og er vant til at have et væld af oplysninger lige ved hånden.

Dette betyder ikke kun, at millennials i stigende grad forventer fuld offentliggørelse af miljøpraksis understøttet af en gennemsigtig og bæredygtig forsyningskæde - men også at de ser internettet som en vigtig del af deres forbrugeridentitet.

Digitale kunder ændrer affaldsstrømmen

Teknologi har påvirket den måde, millennials interagerer med virksomheder af alle slags. I en nylig undersøgelse af amerikanske shoppingvaner afslørede 61% af Millennials, at de finder det lettere at kommunikere med en forhandler digitalt. Tekst, online chat eller beskeder foretrækkes frem for at tale med nogen personligt eller endda over telefonen.

For affalds- og genanvendelsesvirksomheder betyder det, at der er et stigende pres for at opdatere deres servicetilbud for at levere den digitale platform til kundeinteraktion , som Millennials forventer.

Muligheden for at bestille samlinger online, kommunikere på sociale medier eller endda betale via selvbetjening er muligheder, som fremsynede affalds- og genanvendelsestjenesteudbydere ønsker at levere for at holde trit med denne ændring.

Bekvemmeligheden ved internethandel kombineret med denne tilbageholdenhed med at interagere personligt betyder også, at 67% af Millennials hellere vil købe online end i butikken.

Med Millennials, der i stigende grad køber produkter på internettet til levering derhjemme eller på arbejde, ændres selve affaldsstrømmen. En tendens, som emballageindustrien har været hurtig til at tilpasse sig.

Effektiv emballage hjælper mærker med at forblive konkurrencedygtige, forhindrer affald ved at beskytte mod skader og vigtigst af alt bør kunne genbruges.

I bevægelsen mod bæredygtighed er der allerede sket et skift væk fra engangsemballagematerialer mod mere genanvendelige alternativer såsom pap, som har en genanvendelsesprocent på 82% i Storbritannien.

Tænk for eksempel på det utrolige antal Amazon-kasser og papirfyldningsprodukter, der transporterer varer rundt i landet i dag. Denne ændring har allerede haft indflydelse på forarbejdning i affalds- og genanvendelsesindustrien, men der er stadig meget at gøre for at holde trit med Millennials 'drivkraft mod bæredygtighed.

Millennials syn på genbrug

På trods af deres ønske om at kæmpe for bæredygtighed er nogle Millennials ikke gode genvindingsvirksomheder - en udfordring, som affalds- og genanvendelsesudbydere er ivrige efter at løse.

Overraskende nok afslørede en nylig britisk meningsmåling, at mindre end halvtreds procent af alle Millennials genbruger genstande, hvor dette ville være muligt. I modsætning til forventningerne steg viljen til at genbruge med alderen og nåede 70% blandt 35 til 75-årige (denne aldersgruppe inkluderer ældre millennials).

Da de blev spurgt om deres modvilje mod at genbruge, citerede Millennials forskellige grunde, herunder:

1. Manglende viden om ting, der kan genbruges (16%)
2. Genanvendelse af affaldsindsamlinger er ikke hyppige nok (12 %)
3. Mangel på nødvendige affaldsposer (11%)

Ud over disse faktorer mente 7%, at genanvendelse er for tidskrævende, og 5% mener, at alt i sidste ende bliver blandet sammen og alligevel ender på den samme losseplads.

Det er klart, at der stadig er et stykke vej at gå for at dæmpe bekymringerne hos denne forsigtige generation. Ikke mindst fordi nogle millennials føler, at ansvaret for at forbedre bæredygtigheden ligger hos virksomheder snarere end enkeltpersoner. Som de ser det, kan store virksomheder opnå mere med en bæredygtig miljøpolitik, end de kan ved at sortere deres ugentlige affald.

Kan genbrugsindustrien hjælpe Millennials med at forbedre bæredygtigheden?

AMCS mener, at svaret er ja. Som den største del af befolkningen vil Millennials være medvirkende til at realisere miljøændringer - de har bare brug for lidt hjælp til at realisere deres ambitioner.

Så hvad kan genanvendelsesindustrien gøre for at udnytte Millennials ønske om at øge bæredygtigheden?

Øg bekvemmeligheden

Det første skridt er at gøre genbrug så problemfrit som muligt. Når det er så enkelt at bestille og betale for affaldsindsamlingstjenester, som det er at købe varer online, vil forbrugerne være mere tilbøjelige til at engagere sig i genbrugsinitiativer.

Tjenester som AMCS Pay gør det nemt at tilbyde den slags sikker, mobil betaling, som Millennial-kunder forventer. Flere valgmuligheder og bekvemmelighed vil øge udbredelsen. Download AMCS Pay-brochuren nedenfor for at lære mere.

Øg engagementet

Gennemsigtighed er også en nøgleprioritet. Samarbejde mellem industri og regering er påkrævet for at sikre klare og konsekvente budskaber omkring genbrug.

Teknologi kan yderligere fjerne apati og øge det personlige engagement med innovationer som f.eks. AMCS Vision AI, der giver effektiv overvågning af ressourcestrømme drevet af kunstig intelligens. Dette gør det muligt for genvindingsvirksomheder at opdage forurening ved kilden, engagere sig produktivt med affaldsproducenter og forbedre genanvendelsesprocenten.

Er du interesseret i at lære mere om, hvordan AMCS Vision AI registrerer affaldsforurening ved hjælp af AI-teknologi? Download brochuren nedenfor.

Støtte en cirkulær økonomi

Ved at tilpasse sig millennials adfærd og samarbejde med produkt- og emballageproducenter kan genbrugsindustrien hjælpe forbrugerne med at genbruge bedre såvel som mere.

Dialog med andre aktører i forsyningskæden vil hjælpe virksomheder med at prioritere design til genanvendelse nu og sikre, at bæredygtighed er bagt ind for at understøtte det globale skift mod en cirkulær økonomi.

Med disse tre faktorer i tankerne vil affalds- og genanvendelsesindustrien være godt placeret til at udnytte millennial-generationens miljømæssige ambitioner og støtte dem, når de investerer i en bæredygtig fremtid.