Die Einführung einer Kreislaufwirtschaft: Die Zukunft der unternehmerischen Nachhaltigkeit
Wir befinden uns derzeit an einem beispiellosen Wendepunkt, sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene. Der Klimawandel ist eine sehr reale Krise, die erhebliche Auswirkungen auf jede Nation auf der ganzen Welt haben wird, und die Industrie ist bereits mit den Folgen konfrontiert.
Das International Panel on Climate Change (IPCC) hat bestätigt, dass, wenn wir jetzt nicht handeln, jede Region der Welt mit Gefahren konfrontiert sein wird, von Überschwemmungen und Waldbränden bis hin zu schweren Stürmen, Dürre und Missernten.
Die Behörden werden aufmerksam, und viele Länder verabschieden Initiativen zur ESG-Klimapolitik, die mit der EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD) in Einklang stehen.
Ein wesentlicher Bestandteil der laufenden Ausweitung der nationalen und internationalen ESG-Politik ist der Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft. Mit diesem Wandel können wir gemeinsam auf eine nachhaltigere Zukunft hinarbeiten, die für alle gesund und wohlhabend ist.
In diesem Artikel gehen wir darauf ein, was genau eine Kreislaufwirtschaft ist, welche Vorteile und Überlegungen sie bietet und wie die Zukunft im Rahmen einer Kreislaufwirtschaft aussehen könnte.
Fangen wir an.
Was ist eine lineare Wirtschaft?
Um zu verstehen, was eine Kreislaufwirtschaft ist, müssen wir zunächst eine lineare Wirtschaft definieren.
Die lineare Wirtschaft ist ein Wirtschaftsmodell, das ähnlich wie ein Fließband funktioniert. Materialien werden beschafft, Produkte hergestellt und dann auf den Markt gebracht, damit die Verbraucher die Produkte kaufen.
Während des gesamten Produktionsprozesses werden die Produkte nur wenig oder gar nicht recycelt, upgecycelt oder mit erneuerbaren Ressourcen ausgestattet. Wir haben zwar einen Recycling-Gedanken, aber das ist nicht das Ziel der meisten Hersteller.
Ein lineares Wirtschaftsmodell lässt sich als "Nehmen, Herstellen, Entsorgen"-Ansatz zusammenfassen. Es ist nicht nachhaltig und trägt zum Klimawandel bei.
Wir brauchen einen besseren Weg.
Was ist eine Kreislaufwirtschaft?
Eine Kreislaufwirtschaft ist ein Wirtschaftssystem, in dem die in der Industrie verwendeten Güter und Materialien nicht verschwendet werden und somit die natürlichen Ressourcen regeneriert und die Ökosysteme geschützt werden.
In unserem derzeitigen linearen Wirtschaftsmodell landen Materialien und Produkte oft im Abfall (die Wegwerfbekleidungsindustrie ist ein perfektes Beispiel dafür). Dieses Wirtschaftssystem ist nicht nur nicht nachhaltig, sondern auch äußerst schädlich für die Umwelt und fördert den Klimawandel.
Im Gegensatz dazu werden in einer Kreislaufwirtschaft all diese Materialien und Ressourcen durch die Prozesse der Instandhaltung, Wiederverwendung, Aufarbeitung, des Recyclings, der Kompostierung und der Wiederaufarbeitung im Wirtschaftssystem gehalten. Daher rührt der "Kreislauf"-Aspekt dieser nachhaltigen Wirtschaft.
Eine Kreislaufwirtschaft bekämpft den Klimawandel durch den Schutz der biologischen Vielfalt, die Regeneration von Ressourcen und Ökosystemen, die Verringerung (und sogar Beseitigung) von Abfällen und Umweltverschmutzung durch die Entkopplung von Produktion und Industrie vom Verbrauch endlicher Ressourcen und die Abschaffung der Wegwerfwirtschaft.
Nach Angaben der Ellen MacArthur Foundation beruht eine Kreislaufwirtschaft auf drei Prinzipien:
- Beseitigung von Abfall und Verschmutzung
- Kreislaufführung von Produkten und Materialien zu ihrem höchsten Wert, wodurch Abfall vermieden wird
- Regeneration von Ökosystemen und Ressourcen
Das Modell der Kreislaufwirtschaft mag wie ein Hirngespinst erscheinen, vor allem wenn man bedenkt, dass ein großer Teil unserer Industrie auf endlichen, nicht erneuerbaren Ressourcen und Umweltverschmutzung beruht. Es gibt jedoch bereits Länder, die ein Kreislaufwirtschaftsmodell eingeführt haben, wie z. B. die Niederlande. Derzeit verfolgt die niederländische Regierung das Ziel, bis 2050 ein Land zu werden, das zu 100 Prozent auf einer Kreislaufwirtschaft basiert.
Eine Kreislaufwirtschaft ist nicht nur möglich, sie ist auch für die Gesundheit, das Wohlergehen und sogar das Überleben vieler Regionen und Artenvielfalt unerlässlich.
Eines der größten Hindernisse für die Einführung einer Kreislaufwirtschaft in den USA und in vielen anderen Ländern ist die Akzeptanz der Unternehmen. Nicht nur die Denkweise, sondern auch die Abläufe zu ändern, kann wie eine entmutigende Aufgabe erscheinen. Und das ist sie auch. Es gibt jedoch eine Vielzahl von Vorteilen für alle Beteiligten.
Was ist nötig, um unsere Wirtschaft in eine Kreislaufwirtschaft umzuwandeln?
Der Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft erfordert Anstrengungen von allen, vor allem aber von den Herstellern und anderen Branchenführern. Die Hersteller haben im derzeitigen linearen Wirtschaftsmodell eine Position inne, in der sie den Materialfluss diktieren können.
Hier können wir die Weichen für eine nachhaltige Industrie stellen: eine Kreislaufwirtschaft.
Vorteile einer Kreislaufwirtschaft
Die Vorteile einer Kreislaufwirtschaft sind vielfältig. An erster Stelle steht das Streben nach einem Wirtschaftsmodell, das nicht nur Abfälle und Emissionen reduziert, sondern langfristig auch die Regeneration der biologischen Vielfalt und der Ökosysteme fördern kann.
Auf einer unmittelbareren, greifbareren Ebene kann das Erscheinungsbild von Unternehmen, die sich auf eine nachhaltige Zukunft zubewegen, dazu beitragen, das öffentliche Vertrauen und die Verantwortlichkeit zu stärken. Die Kunden sind sich ihres eigenen Konsums unendlich viel bewusster geworden und fordern das Gleiche von den Unternehmen, bei denen sie einkaufen.
Unternehmen, die den Klimawandel ernst nehmen und daran arbeiten, ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern, werden in den Augen von Investoren, Stakeholdern und anderen Geschäftspartnern an Ansehen gewinnen. Insgesamt wird ein Unternehmen, das die Kreislaufwirtschaft von ganzem Herzen annimmt und mit den Werten seiner Kunden übereinstimmt, einen positiven Ruf genießen.
Überlegungen zu einer Kreislaufwirtschaft
Die Umstellung auf eine Kreislaufwirtschaft ist keine kleine Aufgabe, sondern eine gemeinsame Anstrengung.
Das erste Hindernis sind die rechtlichen Rahmenbedingungen und die öffentliche Politik. Während die ESG-Richtlinien und -Verfahren in den USA mit standardisierten Anforderungen immer robuster werden, gibt es immer noch erhebliche Lücken in Bezug darauf, wofür Hersteller verantwortlich sind und wofür nicht.
Darüber hinaus müssen viele Unternehmen und Konzerne unter Umständen erhebliche Investitionen in neue Technologien, Infrastrukturen und betriebliche Veränderungen tätigen. Während diese Investitionen, abgesehen von der Instandhaltung, zumeist einmalig sind, kann es besonders schwierig sein, den Übergang unternehmensweit zu vollziehen.
In den ersten Tagen und während der Umstellung kann es schwierig sein, eine unternehmensweite Akzeptanz zu erreichen. Weitreichende Veränderungen können einen hohen Arbeitsaufwand erfordern, und viele Mitarbeiter sind möglicherweise weder mit der Veränderung noch mit der Arbeitsbelastung einverstanden. Die Schaffung von Anreizen, eine gründliche Ausbildung und die Darstellung der Vorteile, die weit über die Unternehmensgrenzen hinausgehen, können den Weg zu diesem Übergang erleichtern.
Und schließlich ist bei der Umstellung der Unternehmen auf ein Kreislaufwirtschaftsmodell immer auch die Akzeptanz der Kunden zu berücksichtigen. Viele Kunden wissen vielleicht nicht einmal, was eine Kreislaufwirtschaft ist oder warum sie wichtig ist. Die Marketingteams werden sich wahrscheinlich auf Aufklärungskampagnen und die Einbindung der Kunden konzentrieren müssen.
Die Umstellung auf eine Kreislaufwirtschaft erfordert Anstrengungen an vielen Fronten.
Beispiele für Branchen, die auf eine Kreislaufwirtschaft umstellen können
Während wir sowohl auf nationaler als auch auf globaler Ebene über die Kreislaufwirtschaft gesprochen haben, gibt es viele Branchen, die auf eine Umstellung ihrer Geschäftsmodelle hinarbeiten können - und dies auch tun.
Hier sind einige Beispiele für eine lineare und eine Kreislaufwirtschaft.
1. Einzelhandel und Modebranche
Derzeit ist unsere Modeindustrie in den USA stark auf eine lineare Wirtschaft ausgerichtet - eine Wirtschaft, die für die Umwelt und die Arbeitnehmer in Übersee sehr schädlich ist.
Mit dem Aufkommen der "Fast Fashion" entstand ein Wegwerfmodell, bei dem Materialien massenhaft nach einem nicht nachhaltigen Modell beschafft werden, das die Ökosysteme bedroht. Von dort aus werden diese Materialien in sehr geringer Qualität produziert und die Produkte wiederum massenhaft, schnell und meist mit unterbezahlten Arbeitern in Entwicklungsländern zusammengesetzt.
Von dort aus wird die Kleidung an die Verbraucher verschickt, häufig in die USA, wo diese Produkte aufgrund der schlechten Qualität, des schnellen Modeumsatzes und des Drucks der Verbraucher, Neues zu kaufen, schnell verkauft und noch schneller weggeworfen werden.
Im Rahmen eines Kreislaufwirtschaftsmodells werden die verwendeten Materialien durch Recyclingprogramme, Upcycling, Rückgabe- und Reparaturprogramme sowie gerechte und nachhaltige Arbeitsinvestitionen in den Produktionsprozess zurückgeführt.
2. Finanzsektoren
Der Finanzsektor hat zwar keinen direkten Einfluss auf eine lineare Wirtschaft im Vergleich zu einer Kreislaufwirtschaft, aber der Druck, in Nachhaltigkeitsprogramme von Unternehmen zu investieren, steigt. Viele dieser Programme werden von Finanzinstituten und anderen Investoren unterstützt.
Diese ESG-Finanzinvestitionen nehmen zu, und Nachhaltigkeit wird zu einer Grundvoraussetzung und nicht nur zu einem zusätzlichen Wert. Anlageportfolios und Fonds, die sich auf die Nachhaltigkeit von Unternehmen konzentrieren und wirtschaftliches Wachstum auf der Grundlage von Umweltvorteilen betonen, sind zu starken Konkurrenten auf dem Markt geworden.
Darüber hinaus gewinnt die Einführung grüner Anleihen, die auf die Finanzierung besonders umweltfreundlicher Unternehmen und Projekte abzielen, auf den Märkten an Dynamik, ebenso wie die Vorliebe der Banken für Investitionen in umweltfreundliche Projekte und Unternehmen.
3. Energie- und Ressourcensektor
Der Energiesektor hat potenziell einen der größten Einflüsse darauf, wie erfolgreich Kreislaufwirtschaften sein können. Alles, was wir tun, beruht auf der Nutzung von Energie, unabhängig davon, ob diese aus erneuerbaren oder endlichen Ressourcen stammt. Energie treibt unsere Wirtschaft an - auf nationaler und globaler Ebene. Energie hat also das Potenzial, Volkswirtschaften zu verändern.
Die Verwendung recycelter oder nachhaltiger Materialien in der Energieerzeugung erfreut sich zunehmender Beliebtheit und hat das Potenzial, die Art und Weise, wie wir Energie erzeugen und nutzen, zu verändern. Weltweit gibt es eine Reihe von Herstellern, die recycelte Materialien zur Herstellung von Energieinfrastrukturen wie Windturbinen und Solarzellen verwenden. Dadurch wird die Ausbeutung von natürlichen Ressourcen und Ökosystemen eingeschränkt.
Visualisierung einer zukünftigen Kreislaufwirtschaft
Umwälzende Veränderungen in der Art und Weise, wie wir kollektiv und global handeln, können hart erkämpft und intensiv sein. Die Belohnungen sind es wert.
Die Vision einer Kreislaufwirtschaft, die sich nicht nur selbst trägt, sondern sich auch positiv auf die Umwelt auswirkt, ist eine Zukunft, die wir uns alle wünschen.
Es ist verständlich, dass viele Unternehmen zögern, ihren Betrieb in einem solchen Ausmaß umzustellen. Hier sind einige Schritte, die Hersteller unternehmen können, um loszulegen:
1. Einführung von ESG-Datentransparenz
Die Berichterstattung und Transparenz von ESG-Daten wird zum De-facto-Standard, insbesondere für Investoren, Stakeholder und Kunden.
Das Sammeln von ESG-Daten dient auch noch einem anderen Zweck: Es ist ein Nachweis dafür, wo Ihr Unternehmen anfangen kann, betriebliche Lücken zu schließen. Wenn Ihr Unternehmen zum Beispiel nicht erneuerbare Energiequellen für die Herstellung oder den Transport von Produkten nutzt, ist dies ein Aspekt, der angegangen werden kann.
2. Prüfen Sie Ihr Ausgangsmaterial
Industriezweige, die auf Rohstoffe angewiesen sind, die nicht erneuerbar sind oder deren Beschaffung potenziell schädlich für die Umwelt und lokale Gemeinschaften sein könnte, sind ein Bereich, der neu gestaltet werden kann.
Die Umstellung auf erneuerbare, nachhaltige und ethisch vertretbare Materialien bedeutet eine Umstellung auf ein ebenfalls nachhaltiges Geschäftsmodell. Diese Materialien könnten von anderen Industrien durch Recycling- und Wiederaufbereitungspartnerschaftsprogramme wiederverwendet werden.
3. Erwägen Sie Partnerschaften mit anderen umweltfreundlichen Unternehmen
Wenn wir den Weg vieler Produkte in einer linearen Wirtschaft betrachten, ist das einfach nur Verschwendung.
Partnerschaften mit umweltfreundlichen Unternehmen zur Rückführung von Materialien und Produkten in die Wirtschaft durch Recycling-, Upcycling- oder Aufarbeitungsprogramme signalisieren nicht nur der Öffentlichkeit und den Investoren, dass Sie ein Unternehmen sind, das Nachhaltigkeit ernst nimmt, sondern tragen durch wertorientierte Partnerschaften auch zur Gesundheit der gesamten Wirtschaft bei.
4. Erstellen Sie einen langfristigen Netto-Null-Plan, der die soziale Verantwortung der Unternehmen einschließt
Es ist verständlich, dass sich Unternehmen nicht von heute auf morgen umstellen können. Dies wäre nachteilig. Die Formulierung eines langfristigen Plans, der das Unternehmen in Richtung des globalen Netto-Null-Ziels und der sozialen Verantwortung der Unternehmen bringt, ist jedoch nicht mehr verhandelbar.
Die soziale Verantwortung der Unternehmen (auch als CSR bezeichnet) ist die Philosophie und die Begründung, warum Unternehmen die Entscheidungen treffen, die sie treffen. Es geht darum, für Nachhaltigkeit, Vielfalt und Integration verantwortlich zu sein. Umweltverantwortung fällt zwar unter den Begriff CSR, aber alle Aspekte der CSR sind miteinander verbunden: Umweltverantwortung ist untrennbar mit sozialer Verantwortung verbunden und umgekehrt.
Ein langfristiger Plan, der das gesamte Spektrum der sozialen Verantwortung des Unternehmens umfasst, wird dazu beitragen, den Rahmen für Nachhaltigkeit zu setzen und eine Kreislaufwirtschaft zu schaffen.
Nutzen Sie noch heute die Vorteile Ihrer ESG-Berichterstattung
Das Streben nach einer Kreislaufwirtschaft erfordert erhebliche Anstrengungen und unternehmerische Verantwortung. Die Nutzung Ihrer ESG-Daten wird Ihr Unternehmen auf den richtigen Weg bringen, und ein Nachhaltigkeitssoftware-Partner wie AMCS kann die Lösung sein, die Sie brauchen.
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