¿Cómo cambiará el papel de las empresas de residuos y reciclaje a medida que crezca la economía circular?

Se avecinan cambios.

Estamos pasando de una economía lineal, basada en los principios del enfoque "tomar-hacer-desperdiciar", a una economía circular basada en los valores de eliminar los residuos y la contaminación, recircular los productos y materiales ( a su máximo valor) y regenerar la naturaleza.

La transición a una economía circular está siendo impulsada por misiones globales como mitigar el cambio climático y proteger los recursos finitos de la Tierra y la biodiversidad.

La transición también se ve respaldada por nuevas políticas y normativas nacionales e internacionales, como el Plan de Acción para una Economía Circular de la UE, así como por el despliegue mundial de políticas como la Responsabilidad Ampliada del Productor.

Además, las iniciativas del sector privado también están cobrando impulso con el reciente Pacto del Plástico de Estados Unidos, firmado por casi 100 empresas multinacionales para que los envases de plástico sean reciclables, reutilizables o compostables.

Se ha fijado la dirección del viaje, pero aún hay que determinar la duración de la transición y el destino final.

Como todo cambio, la Economía Circular será igualmente disruptiva para los actuales modelos de negocio de las empresas de residuos y reciclaje, al tiempo que ofrecerá nuevas oportunidades de crecimiento sostenible.

Ha llegado el momento de que las empresas de residuos y reciclaje oteen el horizonte y planifiquen la mejor manera de posicionarse para aprovechar estas oportunidades emergentes.

El cambio es una oportunidad

Lo que está claro sobre la economía circular es que en el futuro habrá menos residuos y la atención se centrará en mantener los recursos en circulación y en su máximo valor.

Por lo tanto, el futuro pasa por comprender, seguir y asignar los recursos a su máximo valor allí donde las cadenas de suministro los necesitan.

La economía circular se basa en una fuerte integración de las cadenas de valor/suministro a medida que la composición, la calidad y la previsibilidad de los recursos ganan en importancia.

Esto supone cambios fundamentales en los modelos de negocio tradicionales de las empresas de gestión de residuos.

Aunque puede existir la opinión de que el reciclado puede considerarse una opción inferior frente a enfoques como la reparación, la refabricación, la reutilización, el uso compartido, etc., no cabe duda de que el reciclado avanzado desempeñará un papel para muchos tipos de recursos.

Pero también significa que aquellas empresas que respondan con rapidez a las nuevas exigencias de los clientes serán las que tendrán la oportunidad de alcanzar el mayor éxito.

Las perspectivas de la economía circular para las empresas de residuos y reciclaje incluyen:

• Reducir los residuos
• Aumentar la productividad de los recursos
• Contribuir a garantizar unos recursos cada vez más escasos, como los metales preciosos.
• Reducción del impacto medioambiental de la producción y el consumo
• Reciclaje avanzado que permite capturar y preservar más valor del recurso subyacente
• Lograr una economía más competitiva y optimizada.
• Innovación: nuevos modelos de negocio, como reparación, reutilización, refabricación, uso compartido, etc.

¿Cómo puede su empresa de reciclaje formar parte de la economía circular?

Una cadena de suministro integrada será una característica clave de la Economía Circular.

Una economía lineal era un modelo en el que la materia se extraía, se convertía en un producto que se vendía, se consumía y luego se desechaba. Este fue nuestro pasado, pero es poco probable que sea nuestro futuro.

En una economía circular, los productos existentes se utilizan como bloques de construcción para los fabricantes. Esto puede hacerse reciclando cajas de cartón, botellas de plástico y latas de metal, pero también reutilizando envases, artículos eléctricos y otros bienes siempre que sea posible. También significa diseñar productos que puedan reciclarse fácilmente en lugar de desecharse.

Las empresas de residuos y reciclaje ya desempeñan un papel fundamental en el reciclaje en la economía lineal, actuando como un importante intermediario entre los productores de residuos y aquellas empresas que buscan abastecerse de materia prima secundaria de calidad para sustituir a los materiales vírgenes.

El reciclado (en particular, el reciclado avanzado que conserva el mayor valor de los materiales) seguirá siendo una parte clave de la economía circular.

Esperamos que este papel evolucione más allá del reciclado, a medida que las empresas de Residuos y Reciclaje se integren más en la cadena de suministro del productor original del material (no sólo del productor de residuos), así como en una serie de usuarios potenciales del material transformado.

Lo más probable es que su empresa se haya dedicado tradicionalmente al movimiento de residuos, pero ha llegado el momento de reposicionarse como empresa de logística circular/logística ágil integrada en cadenas de suministro circulares.

Es decir:

• Recoger material de calidad para garantizar que pueda convertirse en nuevos productos de alto valor, lo que probablemente se traducirá en precios más altos para su empresa.
• Integrarse con sus clientes para que sepan cuándo recogerá o suministrará su material.
• Reducción del impacto medioambiental mediante la optimización de la recogida y la inversión en tecnología.
• Mayor atención a la comprensión de la calidad y composición de los recursos que recoge y acepta en sus instalaciones.
• Comprender mejor su inventario para poder prever cuándo llegará y saldrá el material de sus instalaciones y asegurarse de que esté allí cuando lo necesite.
• Aumentar la eficacia de su empresa, lo que también le permitirá reducir costes.
• Promocionarse como una empresa con visión de futuro en el contexto de la economía circular, lo que le ayudará a fidelizar su marca y a mejorar su reconocimiento.
• Explorar nuevos modelos de negocio y servicios basados en la reparación, la reutilización, la refabricación, el uso compartido, la logística inversa, etc.
• Asociarse con fabricantes de bienes en planes piloto en torno a la EPR, la devolución, la reutilización, la remanufacturación, etc.

Lista de control de la economía circular

¿Qué hay que tener en cuenta para pasar de ser una empresa de residuos lineal a un proveedor de logística circular?

1. Entender la evolución de la política circular y evaluar su posible impacto en su logística de recogida.

Laresponsabilidad ampliada del productor (RAP ) implicará que quienes generen residuos tendrán que pagar por su recogida, clasificación y tratamiento, lo que les incentivará a diseñar y fabricar productos fáciles de reutilizar o reciclar. ¿Dónde puede usted cooperar con los productores sujetos a la legislación sobre RPE?

Los sistemas de devolución de depósitos ya son populares en algunos países, pero se están implantando en otros para garantizar que se recoge la mayor cantidad de material posible. Las botellas y envases de bebidas suelen recogerse de esta forma, ya que a menudo se obtiene un producto más puro y de mejor calidad que es fácil de reciclar.

Larecogida de flujo único es habitual en muchos países europeos, mientras que otros como el Reino Unido, China y Tailandia la están introduciendo para crear material secundario de mejor calidad para el reciclado, con menos impurezas. También significa que el reciclado de alta calidad tiene más probabilidades de ser aceptado para su importación por países que forman parte de una economía circular global.

Larecogida de residuos org ánicos se está convirtiendo en la norma en algunos países, ya que cada vez se reconoce más el valor circular de los residuos orgánicos, que pueden transformarse en nutrientes para el suelo (la regeneración de la naturaleza es un valor de la economía circular) y en energía renovable.

Creemos que estos avances políticos, junto con la rápida adopción de tecnologías exponenciales, exigen que las empresas de reciclaje revisen sus estrategias de recogida y tecnologías de apoyo a medida que la logística se basa cada vez más en los datos.

Prevemos las siguientes tendencias:

• Un número cada vez mayor de recogidas de flujo único que requieren vehículos de recogida con varios compartimentos y/o más recogidas.
• Mayor atención a la medición de la calidad y composición de estos recursos.
• Adopción de modelos de logística inversa en los que las empresas de reciclaje trabajarán con otros socios logísticos para cooperar
• Aceleración de la descarbonización de la recogida con el paso a vehículos eléctricos y de gas.

¿Está al día de los cambios legislativos y puede su empresa presentarse como especialista en estos ámbitos? ¿Debe considerar cómo estos avances supondrán cambios en los vehículos y la tecnología para recoger materiales en flujos únicos para su uso por parte de los fabricantes? ¿Está familiarizado con los últimos avances en logística basada en datos, especialmente en lo relativo a la optimización del transporte?

2. Invertir en tecnología digital

Como parte de la economía circular, necesitará la última tecnología digital para integrarse en las cadenas de suministro circulares.

Llevar un registro de sus operaciones y contratos en Excel ya no será suficiente. Tendrá que conocer al detalle el inventario de recursos, su calidad, composición, costes y valoración. Tendrá que prever los volúmenes de entrada de material y cómo atenderá a los clientes que trabajan con programas de fabricación de materias primas justo a tiempo.

La tecnología digital le ayudará a realizar el seguimiento de cada parte de este proceso por usted, con herramientas sofisticadas que le proporcionarán informes y análisis cuando los necesite, pero también automatizando procesos para ahorrar recursos.

Las tecnologías digitales serán un factor clave para la economía circular, dada la importancia de los datos y el análisis para proporcionar los datos y la información necesarios para los modelos empresariales circulares y las exigencias de una cadena de suministro integrada.

La AMCS cree que las empresas de residuos y reciclaje deben adoptar nuevas tecnologías digitales que les permitan participar y colaborar en toda la cadena de valor.

Hemos identificado las siguientes cuatro áreas clave que consideramos facilitadoras tecnológicas fundamentales para la economía circular:

• Infraestructura y análisis de datos: una cadena de suministro integrada para apoyar una economía circular se basará en datos y análisis para realizar un seguimiento de todos los movimientos y transformaciones de los recursos y compartir esta información entre todos los socios de la cadena de suministro.
  
  
• Optimización - una nueva generación de herramientas inteligentes de optimización diseñadas para ayudar a descarbonizar la logística reduciendo el kilometraje y las emisiones al tiempo que se aprovechan las tecnologías exponenciales para ofrecer nuevos niveles de agilidad en términos de servicio. Prevemos la aplicación de IA y otras soluciones digitales en la previsión, planificación, operaciones y revisiones en todos los procesos de gestión de recursos.
  
  
• MRF 4. 0: un nuevo concepto de instalación de reciclaje avanzada y basada en datos en la que todos los procesos y flujos de trabajo están conectados y basados en datos. Habrá visibilidad en tiempo real de la gestión del inventario, la calidad, las valoraciones y cualquier ajuste. Se prestará especial atención a la calidad del material de entrada y de salida, que se revisará mediante herramientas de inteligencia artificial y aprendizaje automático capaces de examinar imágenes de recursos a escala para determinar su composición y calidad. Todas las funciones clave de la MRF, como la logística, las operaciones, las finanzas, las ventas, la planificación de la demanda, etc., se integrarán y alinearán para proporcionar una visibilidad y un control completos. Todos los datos relevantes pueden compartirse a lo largo de la cadena de suministro con los socios.
  
  
• Plataformasde comercio electrónico/compromiso digital: se trata de plataformas y portales que conectarán a los distintos agentes (productores, usuarios, consumidores, empresas de transformación y reciclaje, empresas de logística, etc.) de la cadena de suministro de valor para que puedan compartir, colaborar y comerciar. Por ejemplo, estas plataformas podrían consistir en plataformas digitales de comercio de materiales para poner en contacto a vendedores y compradores. Estas plataformas podrían permitir a las empresas de residuos y reciclaje colaborar entre sí o con empresas de logística de terceros en oportunidades de logística inversa para reducir las emisiones de carbono.

Nuestra perspectiva

La economía circular no es totalmente nueva; por ejemplo, el metal nunca se ha considerado un residuo, sino un recurso circular desde el año 300 a.C.. Hay mucho que aprender del enfoque de los primeros en adoptar el reciclaje circular en ámbitos como la fibra, los residuos orgánicos, los metales y los plásticos.

Se trata de empresas profundamente integradas en la cadena de suministro de acerías, fundiciones, fábricas de papel, empresas de fertilizantes naturales y que siempre han gestionado con rigor la calidad de los recursos para fabricar un producto con unas especificaciones finales exigentes.

La economía circular impulsa nuestra estrategia en AMCS, garantizando que proporcionamos a nuestros clientes las herramientas y la experiencia en las que pueden confiar a medida que avanzamos hacia un nuevo futuro con las oportunidades y complejidades que ello conlleva.

Lo que es seguro es que la economía circular será digital y AMCS planea ser un socio clave y un facilitador para nuestros clientes en este viaje de transición.