¿Cómo impulsará el consumo sostenible el cambio en los residuos y el reciclaje?

Mantener los niveles actuales de consumo no es una opción. Los seres humanos ya consumen más recursos que nunca y con un crecimiento demográfico proyectado de 3 mil millones para 2050, el uso de materiales solo va a aumentar.

Sin medidas correctivas, los resultados para el medio ambiente serán desastrosos, con recursos agotados y una mayor contaminación que causarán problemas.

Pasar a una economía circular ofrece la esperanza de que podemos restablecer el equilibrio, mejorando la eficiencia de los recursos para garantizar que se minimicen los desechos y la contaminación, y que los productos y materiales se reutilicen en su valor más alto antes de ser reciclados.

¿Cómo impulsan los gobiernos el cambio?

Además de los objetivos internacionales, como los establecidos por la ONU, muchos países buscan fomentar el consumo sostenible mediante la introducción de nuevas leyes.

El Plan de Acción para la Economía Circular (CEAP) de la Comisión Europea, por ejemplo, es uno de los principales componentes básicos de la agenda europea para el crecimiento sostenible. Introducido en 2020, se centra en la producción y eliminación de recursos clave como la electrónica y las TIC, los envases, los plásticos, los textiles y los alimentos.

Asimismo, en su Plan Ambiental de 25 años, el Gobierno del Reino Unido busca mejorar el uso de los recursos con medidas como:

• Prohibir los plásticos de un solo uso como platos y cubiertos
• Un sistema de devolución de depósitos para envases de bebidas de plástico y metal
• Y reciclaje consistente entre diferentes consejos para aumentar las tasas de reciclaje.

Al cambiar las expectativas en torno al consumo, la política gubernamental tiene un papel clave que desempeñar en el aumento de la sostenibilidad, pero no siempre se trata de moldear los comportamientos de los consumidores.

La Agencia de Protección Ambiental de Irlanda (EPA) ha identificado varias barreras para la adopción de una economía circular, entre ellas: la falta de datos significativos; regulador; financiero; y restricciones operacionales.

Basándose en esta investigación, el gobierno irlandés espera lanzar intervenciones gubernamentales específicas para superar estos obstáculos y hacer que la economía irlandesa sea circular con más éxito.

Las medidas propuestas van desde la introducción de índices de reparabilidad y durabilidad en el etiquetado de los productos hasta la colaboración con la industria de residuos y reciclado para desarrollar sistemas de devolución de depósitos rentables.

En cada etapa de la cadena de suministro, estas medidas estarán respaldadas por políticas inteligentes con oportunidades de intervención en torno a la regulación de la economía de recomparto, la configuración de la política de contratación pública y la incentivación de resultados circulares a través de desgravaciones fiscales.

¿Qué es el seguimiento digital de residuos?

Como ha destacado la EPA de Irlanda, una de las principales barreras para impulsar la sostenibilidad es la falta de datos sobre el consumo existente y los residuos asociados.

El sector digital de Irlanda ha sido identificado como un impulsor clave para acelerar la transición a una economía circular, con soluciones habilitadas digitalmente como la plataforma de software AMCS que desempeñan un papel clave en la optimización de la gestión de la cadena de valor, la mejora de la transparencia de la cadena de valor y la facilitación de la adecuación de residuos a recursos.

El gobierno del Reino Unido también enfatiza las herramientas digitales para promover el consumo sostenible con un esquema digital de seguimiento de residuos, que planea introducir en todo el Reino Unido como parte de su Estrategia de Recursos y Residuos para Inglaterra.

Con la tecnología digital para medir, monitorear y rastrear los desechos, espera comprender qué está sucediendo con los desechos producidos en el Reino Unido. Esto podría ayudar a las empresas a cumplir con su deber de cuidado con respecto a los residuos, eliminar el mal manejo, incluidas las exportaciones ilegales y el volcado de moscas, así como aumentar la sostenibilidad al maximizar el valor extraído de los recursos.

La tecnología será un facilitador clave para cualquier estrategia de este tipo, y la inteligencia artificial proporcionará formas innovadoras de lograr estos objetivos. Las soluciones de visión artificial como AMCS Vision AI, por ejemplo, pueden mejorar la visibilidad en el sector de manejo de residuos al digitalizar imágenes del flujo de recursos, proporcionando información sin problemas sobre cualquier residuo recolectado.

Esto podría incluir la identificación automatizada de materiales para marcar cualquier contaminación que impida el reciclaje o el análisis de composición para comprender el flujo de recursos que se procesa. Con capacidades mejoradas para mejorar la calidad y reducir los vertederos, los operadores de residuos y reciclaje ahora tienen nuevas herramientas a su disposición para cumplir con la legislación emergente. Descargue el folleto de la solución a continuación para obtener más información.

¿Está cambiando el comportamiento del consumidor?

La encuesta de consumidores 2022 de Deloitte indica que la adopción de estilos de vida sostenibles ya está en aumento. En el año anterior, por ejemplo, el 59% ha limitado el número de productos nuevos que compra, mientras que el 64% de los encuestados ha limitado su uso de plásticos de un solo uso.

La investigación realizada por la consultora global, Simon Kutcher, refleja estos hallazgos con la conciencia de las opciones sostenibles, sin embargo, afirma que dos tercios de los consumidores globales no están dispuestos a pagar más por alternativas respetuosas con el medio ambiente.

Como siempre, la principal barrera para el cambio es el costo, por lo que no es sorprendente que hacer que la sostenibilidad sea más asequible sea una necesidad. Hacer que los objetivos sean más fáciles de alcanzar también es una prioridad, con el 54% de los consumidores encuestados por Deloitte solicitando mejores esquemas para eliminar el plástico y los envases y el 46% pidiendo más claridad sobre la eliminación y el reciclaje.

En parte, la entrega de esta claridad recaerá en los proveedores de servicios de residuos. Educar a los residentes sobre las mejores prácticas para un reciclaje efectivo y comprometerse proactivamente con los ciudadanos es, por lo tanto, una parte clave del mandato de los contratistas municipales de residuos.

Curiosamente, AMCS ha visto un aumento correspondiente en los clientes que buscan el tipo de soluciones orientadas al cliente que mejoran la comunicación con los residentes. La tecnología, como los portales de clientes y las aplicaciones optimizadas para dispositivos móviles, son una excelente manera de guiar e informar a los residentes y, sin duda, desempeñarán un papel importante en la simplificación del reciclaje, el aumento de las tasas de reciclaje y el impulso de iniciativas circulares. Descargue el folleto de la solución a continuación para obtener más información.