Guía política de la UE sobre economía circular

Guía política de la UE sobre economía circular

Con una de las agendas más completas para la transición a una economía sostenible, la UE está aplicando objetivos estrictos y coordinando acciones en torno a políticas específicas para alcanzar sus metas. Estar atento a estos cambios será fundamental no solo para el cumplimiento de la normativa en los sectores de los residuos y el reciclaje, sino también para acceder a las oportunidades pertinentes de innovación en la economía circular.

A medida que la UE establece su agenda, el Pacto Verde de la UE sirve de estrella polar que guía un gran número de iniciativas, políticas y objetivos relacionados con los residuos y el reciclaje. Da prioridad a un enfoque integral de toda la economía para lograr la neutralidad de carbono en la UE para 2050 y reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero en un 55% para 2030.

Objetivos de la UE en materia de gestión de residuos

Para impulsar una mayor actuación, Europa ha fijado unos elevados objetivos de reciclado y una estricta reducción de los vertidos, como parte de su Directiva Marco de Residuos (2008) y de la Directiva de Vertederos (1999). Entre ellos figuran:

• Aumentar el reciclado de residuos municipales o la preparación de residuos para su reutilización hasta el 55% en 2025, el 60% en 2030 y el 65% en 2035.
• Aumentar el reciclado de residuos de envases al 65% para 2025.
• Reducir los residuos de los vertederos al 10% para 2035.

Existen objetivos nacionales adicionales en Francia, Alemania, Portugal, Suecia, Austria (envases de bebidas reutilizables al 25% en 2025 y al 30% en 2030) y Rumanía.

En la actualidad, los Estados miembros tienen dificultades para cumplir estos objetivos. Laevaluación de la probabilidad de que los países cumplan sus objetivos para2023 muestra los aspectos más destacados :

• 18 países de la UE corren el riesgo de no cumplir el objetivo de reciclar o preparar para la reutilización el 55% de los residuos municipales para 2025.
• 13 países de la UE corren el riesgo de no conseguir reducir sus residuos municipales enviados a vertederos en un 10% para 2035.
• 19 países corren el riesgo de no alcanzar el objetivo de reciclado de envases de plástico del 50% para 2025.

Además de estas directivas, el Reglamento sobre el traslado de residuos (RTR), actualizado en 2023, incluye nuevas medidas para frenar el comercio ilegal de residuos y limitar los daños medioambientales de las exportaciones de residuos fuera de Europa. El Reglamento mejora la evaluación del traslado de residuos exportados a países no miembros de la OCDE, donde la gestión de residuos está menos regulada. También prohíbe el traslado de residuos peligrosos y plásticos no peligrosos a países no miembros de la OCDE, a menos que puedan demostrar una sólida gestión de los residuos.

Plan de acción de la UE para una economía circular

Considerado uno de los principales pilares del Pacto Verde de la UE, el Plan de Acción para la Economía Circular (PAEC), aprobado en 2020, tiene como objetivo la transición simultánea a una economía circular, al tiempo que promueve el crecimiento económico y la creación de empleo. Las recientes actualizaciones del marco de seguimiento del CEAP en 2023 hacen nuevo hincapié en la eficiencia de los materiales y en mantener el consumo dentro de los límites planetarios.

El CEAP se centra en consideraciones a lo largo de toda la cadena de valor, empezando por el diseño sostenible, señalando que "aunque hasta el 80% del impacto ambiental de los productos se determina en la fase de diseño", los productores necesitan más incentivos para hacer que sus actividades sean circulares. Su objetivo es mejorar las políticas y la legislación en las principales cadenas de valor de la industria para:

• Mejorar la durabilidad de los productos
• Aumentar laeficiencia energética y de recursos de los productos
• Aumentar el contenido reciclado de los productos
• Permitir la remanufacturación y el reciclado de alta calidad
• Reducir la huella de carbono de los productos
• Restringir el uso único y la obsolescencia programada
• Prohibir la destrucción de bienes duraderos no vendidos
• Incentivar los modelos de negocio de productos como servicio
• Digitalizar y permitir que se comparta la información de los productos (pasaportes digitales, etiquetado, marcas de agua, etc.)
• Incentivar el rendimiento de los productos a través de estos objetivos circulares

Aspectos destacados del CEAP para los gestores de residuos :

• Responsabilidad ampliada del productor: El concepto de que los fabricantes son responsables de garantizar que sus productos no tengan un impacto negativo en la sociedad o el medio ambiente puede apoyar las asociaciones con los gestores de residuos. Las actualizaciones de la Directiva Marco de Residuos han llevado a exigir a los Estados miembros que establezcan tasas de RAP para impulsar la reciclabilidad, y la Directiva de Envases y Residuos de Envases exige a los Estados miembros que establezcan sistemas de devolución o reutilización o reciclado de envases de los consumidores a los productores para impulsar las tasas de reciclado.
• Principio de "quien contamina paga": Reorientar los flujos financieros para desincentivar la generación de residuos puede apoyar las inversiones en servicios de alivio de la contaminación ofrecidos por los gestores de residuos.
• Mejora de los mercados de materiales secundarios: Uno de los principales objetivos del PECAM es mejorar la infraestructura de los mercados de materiales secundarios para aumentar las tasas de reciclado y reutilización.
• Certificación de la simbiosis industrial: La simbiosis industrial es el uso de subproductos industriales como insumos en otros procesos de fabricación. La UE pretende facilitar la simbiosis industrial mediante un marco de información y certificación.
• Seguimiento digital y trazabilidad: La UEquiere mejorar el seguimiento, la localización y la cartografía digital de los recursos. Esto incluye información vital para los gestores de residuos, como datos sobre la composición de los materiales y requisitos de reciclado.
• Plataforma de apoyo financiero a la economía circular: Como parte de su CEAP, la UE está lanzando una plataforma para guiar y promover proyectos a través de la creación de capacidad financiera e incentivos.
• Ampliación de las oportunidades de formación: La UE apoyará a las PYME mediante formación y asesoramiento a través del Centro Europeo de Conocimiento sobre la Eficiencia de los Recursos.

Sectores prioritarios y políticas conexas

Diseño y etiquetado de productos

• Directiva de diseño ecológico (2009) ,
• Reglamento sobre diseño ecológico deproductos sostenibles (propuesta de marzo de 2022)
• Reglamento marco sobre etiquetado energético

Electrónica y TIC (residuos electrónicos)

• Directiva sobreresiduos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE)
• Ley de materias primas críticas

Baterías y vehículos

• Directiva sobre vehículos al final de su vida útil
• Reglamento de la UE sobre baterías

Embalaje

• Directiva sobre envases y residuos de envases
• Loscambios propuestos incluyen actualizaciones como las restricciones a los envases de plástico de un solo uso, el contenido reciclado de los envases de plástico, los objetivos de reutilización de envases para 2030, los requisitos del sistema de devolución de depósitos y las restricciones a los PFAS.

Plásticos

• Directiva sobre productos plásticos de un solo uso
• Estrategia europea sobre plásticos

Textiles

• Objetivo digno de mención: Los Estados miembros deben establecer sistemas de recogida selectiva de textiles antes del 1 de enero de 2025.
• Estrategia de la UE para textiles sostenibles y circulares
• Trayectoria de transición del ecosistema textil, publicada en 2023
• Reglamento sobre etiquetado textil

Construcción y edificios

• Objetivos de la Directiva marco sobre residuos (véase más arriba).

Alimentos, agua y nutrientes

• Una propuesta de modificación de la Directiva Marco de Residuos para 2023 incluye objetivos de reducción de residuos alimentarios del 10% en la transformación y fabricación y del 30% per cápita conjuntamente en los sectores minorista y de consumo para 2030.

La agenda ESG de la UE

Otro pilar del Pacto Verde de la UE que se extiende a la agenda política europea relacionada con la responsabilidad social es su legislación medioambiental, social y de gobernanza (ESG), que incluye requisitos a los que están sujetos muchos gestores de residuos.

• Directiva sobre la presentación de informes de sostenibilidad empresarial : parapromover las finanzas sostenibles y la sostenibilidad empresarial, las empresas de cierto tamaño están obligadas a informar sobre sus resultados en materia de ASG en virtud dela Directiva sobre la presentación de informes de sostenibilidad empresarial (CSRD), con requisitos progresivos para los informes publicados en 2025 para el año de referencia 2024.
• Taxonomía de la UE: Además, muchas empresas comparten datos sobre cómo sus operaciones se alinean con la Taxonomía de la UE, utilizada para clasificar qué actividades económicas se consideran "sostenibles" a efectos de inversión.
• Directiva sobre la diligencia debida en la sostenibilidad empresarial: Por último, la Directiva sobre la diligencia debida en la sostenibilidad empresarial también se aprobó recientemente para fomentar la transparencia de la cadena de suministro y proteger el medio ambiente y los derechos humanos.
• Directiva de la UE sobre alegaciones ecológicas: Para minimizar el riesgo de lavado verde mediante el etiquetado o la comercialización de productos como sostenibles sin verificación, la UE ha introducido una Directiva sobre AlegacionesVerdes para establecer directrices y normas para la comercialización de productos o servicios como "sostenibles". Esto ayudará a los consumidores a comprender mejor las opciones disponibles.

Esta guía política sirve de recurso para que los gestores de residuos comprendan los riesgos que entraña el cumplimiento de la normativa. Y lo quequizá sea aún más importante, esboza las palancas a través de las cuales la UE promoverá la circularidad en los próximos años.