Avec de nouvelles exigences en matière de reporting à partir de 2024, la directive européenne sur le développement durable et le reporting des entreprises (CSRD) fait actuellement des vagues dans le monde du développement durable et de l'ESG. Bien sûr, il y a beaucoup à dire sur la directive, mais un sujet qui semble dominer les discussions est celui de la double matérialité.
En d'autres termes, la double matérialité est l'idée que les entreprises doivent prendre en compte :
- Comment leur activité est affectée par les questions ESG ; et
- L'impact de leur activité sur la société et l'environnement.
Bien que cela puisse sembler simple, la réalisation d'une double évaluation de l'importance relative peut s'avérer assez complexe et est également source de débats.
Dans ce guide, nous vous aidons à vous familiariser avec la double matérialité, en examinant sa définition, son importance, les raisons de son débat et la manière dont vous pouvez l'intégrer dans votre programme ESG et de développement durable.
Commençons et regardons de plus près.
qu'est-ce que la double matérialité ?
Bien qu'il n'existe pas encore de définition universellement acceptée de la double matérialité dans le monde de l'ESG et du développement durable, le concept sous-jacent provient de la définition financière largement reconnue de la matérialité.
En comptabilité, un élément est considéré comme "significatif" s'il est "raisonnablement susceptible d'influer sur la prise de décision des investisseurs", auquel cas il doit être enregistré de manière détaillée. En d'autres termes, l'information est tellement essentielle pour l'organisation que l'omettre dans le rapport aurait un impact sur la capacité d'un investisseur à prendre une décision.
Selon cette définition de l'importance relative, ce qui est considéré comme important ou négligeable varie en fonction de l'organisation. Un élément important pour une petite entreprise peut être négligeable pour une grande entreprise en raison de sa taille relative.
Par exemple, si une petite entreprise ayant un chiffre d'affaires de 200 000 dollars par an achète un équipement pour 20 000 dollars, il s'agit d'une information importante. En revanche, pour une grande entreprise dont le chiffre d'affaires annuel s'élève à 2 milliards de dollars, un achat de 20 000 dollars peut être négligeable.
Lorsqu'il s'agit d'ESG et de durabilité, ce concept va toutefois au-delà de l'information financière. Il demande aux organisations d'examiner une voie à double sens : comment les questions ESG externes les influencent et comment elles influencent les questions ESG soit directement, soit en amont ou en aval de la chaîne de valeur.
Bien que la conversation porte généralement sur le risque climatique , la double matérialité peut concerner n'importe quelle dimension de l'ESG. Dans cette optique, il est important de reconnaître que les investisseurs ne sont pas seulement des parties prenantes financières. Les communautés locales et le public dans son ensemble sont également des parties prenantes de votre entreprise.
pourquoi la double matérialité est-elle importante ?
Par le passé, l'une des principales critiques formulées à l'encontre des programmes ESG et de développement durable concernait l'absence d'exigences strictes en matière de rapports, ce qui a parfois conduit les organisations à faire de l'écoblanchiment (greenwashing).
La double matérialité tente de changer cette situation en exigeant des rapports fiables et fondés sur des données. Cela signifie que tout ce qui, dans l'espace ESG, a un impact matériel doit être inclus dans les informations communiquées aux investisseurs et aux autres parties prenantes.
L'idée est qu'en exigeant un plus haut degré de transparence, les entreprises seront contraintes de prendre au sérieux la double matérialité ESG, ce qui favorisera la transition vers le "zéro net" pour limiter le réchauffement climatique d'ici à 2030.
qu'est-ce qu'une double évaluation de l'importance relative ?
Une double évaluation de la matérialité vous aide à déterminer les questions de développement durable qui sont importantes pour votre organisation et à identifier les activités que vous devez privilégier dans votre stratégie ESG.
Une partie de l'évaluation consiste à examiner la chaîne de valeur en amont et en aval. Par exemple, si une entreprise achète son électricité à une centrale au charbon, elle court un risque important, même si elle n'est pas directement responsable de l'impact de cette centrale sur le climat.
D'un autre côté, si cette entreprise décidait de passer à une source d'énergie propre et renouvelable, cela donnerait également lieu à une double considération de matérialité. Cela peut représenter un risque financier à court terme, mais pourrait se traduire par des gains financiers au fil du temps et un impact positif sur les communautés voisines et le climat mondial en général.
exemples de double matérialité dans différents secteurs
Lors d'une double évaluation de la matérialité, les entreprises sont encouragées à examiner à la fois de l'intérieur et de l'extérieur l'impact de leurs pratiques sur les questions ESG et vice-versa. Voici quelques exemples de la manière dont cette démarche peut entraîner des changements positifs en matière d'ESG :
- Secteur financier : Une banque décide de ne prêter qu'aux entreprises qui ne nuisent pas à l'environnement. Cette décision améliore les performances de la banque et sa perception par le public et réduit les risques, tout en favorisant un environnement plus sain.
- Services professionnels : Un cabinet comptable met en place un programme de bien-être pour ses employés. Ce programme permet à l'entreprise de conserver et de recruter des employés, et de réduire l'absentéisme.
- Industrie manufacturière : Un fabricant adopte une source d'énergie propre et renouvelable. Cela contribue à la réalisation des objectifs "net zéro", améliore la qualité de l'air dans les communautés environnantes, renforce la valeur et la réputation de la marque et réduit également les coûts au fil du temps.
- Commerce de détail : Un fabricant de vêtements s'adresse à des fournisseurs qui appliquent des pratiques de travail équitables. Les travailleurs y gagnent, tout en réduisant le risque pour l'entreprise de subir les foudres de l'opinion publique en raison de mauvaises pratiques commerciales.
- Agriculture : Une exploitation agricole met en place un nouveau système de récupération et d'utilisation de l'eau de pluie pour ses cultures, ce qui se traduit par une diminution de la consommation d'eau locale et une réduction des coûts au fil du temps.
- Énergie : Un producteur d'énergie qui dépend fortement des combustibles fossiles investit dans la recherche et le développement pour passer à la production d'énergie renouvelable. Cela contribue en fin de compte à atteindre les objectifs mondiaux de consommation nette zéro, tout en attirant les investisseurs désireux d'avoir un impact positif sur l'environnement.
- L'éducation : Une université revoit ses politiques en matière de genre et de diversité pour s'assurer qu'elle fonctionne de manière inclusive. L'université devient plus accessible aux groupes historiquement marginalisés, ce qui profite aux étudiants, aux employés et à sa réputation.
le débat sur la double matérialité
Malgré ses promesses, la double matérialité a été la source de nombreux débats et controverses. Cela est dû en grande partie à sa nature abstraite, qui a suscité les préoccupations suivantes :
- Manque de normalisation : La première raison est qu'il existe de nombreuses façons différentes d'aborder la double matérialité. Ce qui est considéré comme important pour une organisation peut ne pas l'être pour une autre et, par conséquent, les rapports sont propices à l'interprétation et à l'écoblanchiment.
- Questions relatives au public visé : Deuxièmement, il est difficile de déterminer à qui s'adressent les informations communiquées et cette question fait souvent l'objet de débats. Historiquement, les rapports sur l'importance relative des informations financières s'adressaient uniquement aux investisseurs. Ceux-ci avaient des besoins et des intérêts spécifiques et étaient familiarisés avec des rapports financiers complexes. Cela signifie que divers investisseurs sont à la recherche d'informations, notamment les organisations à but non lucratif, les salariés, les syndicats, les collectivités locales et le grand public. Il n'est pas toujours approprié de fournir des données financières détaillées.
- La signification du terme "important" n'est pas claire : Enfin, il s'avère difficile et complexe de déterminer quelles activités ont un impact significatif sur l'environnement, le climat ou toute autre question ESG. Les activités d'une entreprise peuvent avoir un impact positif sur son bilan, mais un impact négatif sur l'environnement, de sorte que les impacts ne deviennent significatifs que s'ils sont importants pour les investisseurs ? Ou faut-il élargir les parties prenantes au grand public ? Dans ce dernier cas, les impacts deviendraient significatifs s'ils étaient importants pour une "personne raisonnable". Mais qu'est-ce qu'une "personne raisonnable" exactement ? Dans une certaine mesure, cela implique un niveau de subjectivité.
Malgré ces préoccupations, des organisations telles que l'International Financial Reporting Standards Foundation (IFRS) tentent de relever le double défi de la matérialité dans le secteur financier en exigeant des informations spécifiques. Leur travail au sein de l'International Sustainability Standards Board (ISSB) a permis de faire largement accepter le fait que l'importance relative devrait inclure les questions liées au climat et à l'ESG. C'est un début, mais il reste encore du travail à faire, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du secteur financier.
De même, dans l'UE, la nouvelle directive sur les rapports de durabilité des entreprises (CSRD) offre un régime d'information financière plus solide. Voyons maintenant comment l'UE aborde la question de la double matérialité.
La double matérialité dans l'UE : NFRD & CSRD
À ce jour, l'UE a été l'un des principaux promoteurs de la double matérialité. En fait, le concept a été intégré dans le cadre réglementaire de l'UE pour les rapports sur le développement durable depuis plusieurs années maintenant, dans le but de changer les attitudes.
Ce point est important car, dans de nombreux cas, une mauvaise conduite en matière d'environnement est récompensée par des bénéfices ou des retours sur investissement plus élevés. Le CNRD de l'UE et, plus récemment, le CSRD, visent à modifier ce statu quo .
Voici un résumé de la manière dont les cadres réglementaires de l'UE adoptent une double approche de la matérialité :
NFRD
La directive européenne sur l'information non financière (NFRD) est entrée en vigueur pour tous les États membres de l'UE en 2017. Elle exige que les grandes entités d'intérêt public publient des informations sur les questions ESG. Cela comprenait les informations liées au climat qui affectaient la valeur de l'organisation et toutes ses activités ayant un impact sur les questions ESG ou le changement climatique.
Malgré ses efforts pour intégrer la double matérialité, le NFRD a essuyé des critiques selon lesquelles ses exigences en matière de rapports étaient insuffisantes et ne permettaient pas aux investisseurs et aux parties prenantes d'évaluer véritablement l'impact ESG d'une organisation.
CSRD
Devant entrer en vigueur à partir de 2024, la directive sur l'établissement de rapports sur le développement durable des entreprises (CSRD) élargit le champ d'application de la NFRD. Non seulement elle s'applique aux petites et moyennes entités d'intérêt public, mais elle exige aussi explicitement des entreprises qu'elles adoptent une double approche en matière de matérialité.
Ainsi, les entreprises doivent "rendre compte à la fois de l'impact des activités de l'entreprise sur les personnes et l'environnement, et de la manière dont les questions de développement durable affectent l'entreprise".
Elle définit une double perspective de matérialité comme une perspective dans laquelle "les risques pour l'entreprise et les impacts de l'entreprise représentent chacun une perspective de matérialité". Elle exige également des entreprises déclarantes qu'elles prennent en compte les personnes qui utiliseront les informations et qu'elles veillent à ce que des informations appropriées soient fournies à ces publics.
les étapes pour intégrer la double matérialité dans votre programme ESG et de développement durable
La double matérialité occupant désormais le devant de la scène, il est temps de commencer à réfléchir à la manière dont elle affectera votre organisation. Bien que l'approche de la double matérialité soit unique pour chaque organisation, il existe quelques étapes générales qui peuvent vous aider à démarrer.
1. Comprendre vos besoins
Avant de commencer, il est important de comprendre quelles réglementations affectent vos obligations de déclaration d'informations financières et non financières, en fonction de votre situation géographique, de votre secteur d'activité ou de votre taille. Cela peut également vous aider à déterminer ce qui est important et ce qui ne l'est pas pour votre organisation.
2. Effectuer une double évaluation de l'importance relative
Comme expliqué ci-dessus, une double évaluation de la matérialité peut vous aider à comprendre vos impacts, vos risques et vos opportunités. Elle vous aidera à définir votre stratégie ESG/durable et à hiérarchiser vos activités, ce qui, en fin de compte, réduira les risques.
3. Conservez des notes détaillées sur la manière dont vous abordez la double matérialité.
De nombreuses normes exigent que vous fournissiez des détails sur la manière dont vous planifiez, gérez, budgétisez et mettez en œuvre une double perspective de matérialité. Par exemple, pour obtenir des informations, procédez-vous à des entretiens avec les parties prenantes, à des enquêtes, à la planification de scénarios ou à d'autres analyses ?
4. Collecter et communiquer les bonnes informations
Pour bien gérer la double matérialité, il faut collecter un large éventail d'informations financières et non financières, ce qui peut s'avérer complexe. Plutôt que de s'appuyer sur un mélange de feuilles de calcul et d'outils de reporting, il est préférable de rassembler toutes les informations en une seule source de vérité à l'aide d'un logiciel tel que la plateforme AMCS Sustainability Platform, qui est conçue pour vous aider à automatiser et à gérer l'ensemble de votre programme de reporting ESG.
En conclusion, bien que les exigences en matière de rapports ESG et de développement durable semblent changer tous les jours, la double matérialité semble être là pour rester. Vous pouvez prendre de l'avance en comprenant ce qui est exigé de votre entreprise et en prenant des mesures proactives pour mettre en œuvre une double perspective de matérialité.
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