Bienvenue dans la deuxième de notre série d’entretiens Inspire avec des leaders d’opinion mondiaux en matière de durabilité et d’économie circulaire. Aujourd’hui, notre entretien est avec le Dr Simon Ellin, PDG de la Recycling Association au Royaume-Uni et de sa société commerciale IWWP.
1. Dans quelle mesure l’économie circulaire est-elle une opportunité?
L’économie circulaire est une opportunité pour les membres de The Recycling Association, mais aussi pour toute entreprise qui travaille dans le recyclage et la gestion des déchets dans le monde entier.
D’une certaine manière, nous exploitons une économie circulaire dans certains matériaux depuis des décennies. Si vous prenez le papier et le carton par exemple, nous les recyclons en produits à base de fibres depuis de très nombreuses années. Dans certaines circonstances, cela passera par des usines nationales ou retournera des emballages en papier et en carton à des centres de fabrication en Europe et en Asie.
L’économie circulaire consiste donc à appliquer ces principes et à les étendre à tous les matériaux. Mais il s’agit aussi de considérer la hiérarchie des déchets afin de réduire et de réutiliser avant de recycler et d’essayer de réduire les volumes qui vont à l’énergie des déchets ou des décharges.
En introduisant une économie circulaire, nous créons plus d’opportunités pour les recycleurs de manipuler encore plus de matériaux, mais aussi la possibilité de travailler encore plus étroitement avec les détaillants, les fabricants, les gouvernements locaux et nationaux pour créer un système qui prend en compte de manière transparente la circularité des produits depuis le point de fabrication jusqu’à leur refabrication ou leur réutilisation.
2. Quelles mesures prenez-vous pour positionner l’Association du recyclage en vue de cette opportunité?
Comme je l’ai mentionné plus haut, nos membres sont impliqués dans des éléments de l’économie circulaire depuis de nombreuses années.
Mais ces dernières années, nous avons saisi les opportunités qu’il offre.
Par exemple, nous avons lancé notre campagne Quality First il y a six ans maintenant, et l’idée était d’en arriver à un point où nous fournissons régulièrement des matériaux de qualité marchande aux marchés. Le Royaume-Uni est passé d’un fournisseur de matériel de mauvaise qualité à un fournisseur parmi les meilleurs au monde.
Notre ambition est maintenant de faire en sorte que le Royaume-Uni fournisse le statut de papier en fin de déchet afin que la fibre secondaire soit traitée comme une marchandise plutôt que comme un déchet. Des pays comme l’Italie, la France et l’Espagne se sont déjà orientés vers cela, et c’est là que je veux que nous arrivions également.
Dans le passé, j’ai critiqué la façon dont certains produits sont conçus qui les ont rendus très difficiles ou impossibles à recycler. En particulier, j’ai choisi les canettes Pringles et l’emballage multi-matériaux qui les rendaient difficiles à trier, à séparer et à recycler.
Pour être juste envers elle, Kellogg’s, qui possède la marque Pringles, s’est engagée avec nous pour fabriquer ces canettes conçues pour le recyclage, et elle fait d’énormes progrès pour y parvenir.
C’est un excellent exemple de l’une des façons dont je vois The Recycling Association travailler dans l’économie circulaire. Nous sommes là pour nous engager et travailler avec les grandes entreprises et marques afin de trouver des solutions qui leur conviennent, mais aussi de simplifier le recyclage de ces produits pour nos membres. De cette façon, nous pouvons avoir plus de solutions en boucle fermée qui garantissent que des proportions encore plus grandes de matériaux sont recyclées.
3. Quel rôle la technologie numérique jouera-t-elle dans votre relation avec les fournisseurs et les clients?
La technologie numérique jouera inévitablement un rôle plus important à l’avenir, qu’il s’agisse de services de science des données ou du type de plates-formes fournies par AMCS.
Nous avons récemment lancé notre service Traqa qui utilise la technologie pour numériser la paperasse impliquée dans les exportations. Ouvert à nos membres, mais aussi aux non-membres, Traqa fournit aux exportateurs britanniques une solution numérique qui signifie que les parties prenantes telles que les autorités douanières, les régulateurs et les usines et installations de destination finale reçoivent tous les documents essentiels dont elles ont besoin lorsque nous exportons des matériaux recyclables.
4. Quels sont les règlements qui sous-tendent ce changement pour The Recycling Association?
Avant le Brexit, le Royaume-Uni était impliqué dans l’élaboration du paquet britannique sur l’économie circulaire, ce qui en dit encore long sur notre trajectoire en ce qui concerne l’introduction de ce domaine de politique.
Nous sommes actuellement dans un calendrier qui transformera potentiellement le marché du recyclage au Royaume-Uni et le transformera en une économie plus circulaire.
À partir du 1er avril 2022, la taxe sur les emballages en plastique signifiera que tout emballage en plastique contenant moins de 30% de contenu recyclé devra payer une taxe de 200 £ par tonne.
Nous sommes également dans un processus qui conduira à la responsabilité élargie des producteurs (REP), à la cohérence des recouvrements et à un système de retour des dépôts introduit dans les quatre pays du Royaume-Uni probablement d’ici 2024.
La REP signifie probablement que davantage de fonds sont disponibles pour soutenir les infrastructures de recyclage. L’accent mis sur la cohérence des collections et un ensemble de matériaux de base pour l’emballage facilitera grandement la création d’un recyclage de haute qualité.
Bien que nous soyons préoccupés par les propositions relatives à la collecte des déchets d’entreprise et à l’impact sur le libre-échange, l’orientation générale du mouvement est de préparer et de lancer une économie circulaire. Cela doit être positif.
5. Y a-t-il des projets circulaires entrepris par The Recycling Association que vous aimeriez souligner?
Comme mentionné précédemment, notre campagne Quality First et la technologie Traqa font une grande différence dans l’industrie du recyclage.
Je pense aussi que l’information que nous fournissons aux membres, le lobbying que nous faisons auprès du gouvernement, l’engagement avec d’autres secteurs d’intervenants, ainsi que les possibilités de réseautage, montrent l’avantage d’être membre de la Recycling Association.
6. Quelle communication sera requise entre les éléments de la chaîne d’approvisionnement et comment les données seront-elles partagées au sein de l’économie circulaire?
La communication est essentielle, qu’il s’agisse d’une communication de personne à personne ou d’un transfert de données. En tant qu’industrie, mais aussi en tant que société, l’économie circulaire nécessitera des changements.
Il est essentiel que ce changement, et les aspects positifs de ce changement, soient communiqués au public.
Mais les chaînes d’approvisionnement devront également fournir des données les unes aux autres afin que la fourniture de contenu recyclé ne soit pas différente des exigences de fabrication juste-à-temps pour les matières premières.
7. L’Association du recyclage a-t-elle déjà changé à la suite de l’économie circulaire?
Sans faute. Pendant de nombreuses années, nous nous sommes largement parlés en tant qu’industrie, tout en communiquant occasionnellement avec le gouvernement et les gouvernements locaux.
De nos jours, nous parlons à toutes sortes d’entités différentes parce que les grandes marques comprennent la nécessité de faire partie d’une économie circulaire. Des entreprises comme Kellogg’s, ou Suntory Beverage & Food Great Britain and Ireland et ses marques Lucozade et Ribena, ont vu que notre contribution les aide à améliorer la conception de leurs produits pour la recyclabilité.
Nous obtenons également une meilleure compréhension de leurs besoins et exigences de notre part.
Travailler avec des entreprises comme celle-ci n’est pas quelque chose que nous aurions fait il y a plusieurs années, mais faire partie de l’économie circulaire signifie que c’est important maintenant et conduit à un meilleur résultat pour tous.
8. À quoi ressemblera l’Association du recyclage dans 20 ou 30 ans en raison de la circularité?
Je sais que je ne le superviserai pas dans 20 à 30 ans, car je serai bien dans mes années de retraite d’ici là!
Mais j’imagine que celui qui me succédera alors s’appuiera sur les fondations que nous avons créées maintenant.
J’espère que nous gaspillons très peu, mais que nous vivons dans une société où les matériaux sont valorisés et non gaspillés. Cela signifie que la réutilisation est intégrée dans notre société, recyclant presque tout ce qui reste.
Lorsque nous achetons, ou peut-être même louons un produit, l’emballage est facilement réutilisé ou recyclé. Ensuite, le produit a été conçu pour être réutilisé ou facile à réparer. Dans le cas de la nourriture et des boissons, j’espère que nous n’en gaspillerons pas beaucoup, maximisant ainsi les ressources de notre planète.
Je suis optimiste que nous y arriverons, car il est logique de maximiser et d’utiliser efficacement nos ressources.
À propos de Simon Ellin
Après avoir obtenu son diplôme en sciences de l’environnement et obtenu un doctorat sur les effets de divers polluants atmosphériques sur l’écosystème, Simon est entré dans le domaine du recyclage il y a plus de 30 ans.
Il a occupé divers postes opérationnels et commerciaux et s’est joint à la Recycling Association en 2009. Il est maintenant directeur général de la Recycling Association et de sa société commerciale, IWPP Limited.
Au cours de son mandat, l’association a évolué pour devenir une marque mondiale de haut niveau offrant un soutien aux membres d’une industrie en pleine croissance. Simon est très clair sur la stratégie de l’Association au cours des prochaines années et énumère l’équilibre entre le soutien aux membres pendant la période de négociation la plus imprévisible qu’ils aient jamais connue tout en assurant la qualité et la conformité ainsi qu’une infrastructure réglementaire cohérente qui complète l’ambitieuse stratégie du gouvernement en matière de ressources et de déchets comme son plus grand défi de carrière.
Glossaire
Qu’est-ce que l’EPR ?
EPR signifie Extended Producer Responsibility (Responsabilité élargie des producteurs). Essentiellement, cela signifie que ceux qui produisent des biens ou des emballages assument la responsabilité de leur recyclage. Dans certaines circonstances, cela signifie que les producteurs recyclent physiquement les produits eux-mêmes, mais dans la plupart des cas, cela signifie qu’ils fournissent le financement nécessaire à d’autres pour collecter, trier et recycler les matériaux.
En Europe, la directive sur les déchets d’emballages oblige tous les États membres à avoir mis en place un système de REP d’ici 2024. Le Royaume-Uni cherche également à introduire l’EPR d’ici cette date.
Alors que l’EPR n’a pas encore décollé à travers les États-Unis, certains États ont montré de l’intérêt. Le Maine est devenu le premier à introduire une loi EPR en juillet 2021, tandis que New York, la Californie, l’Oregon et Washington ont tous introduit certains éléments de LAP ou entamé un processus.
Qu’est-ce que le DRS ?
DRS signifie Deposit Return Scheme. En 2002, l’Allemagne est devenue la première grande nation européenne à adopter le DRS. Ici, les bouteilles sont ramenées aux points de collecte et une consigne est remboursée sur les bouteilles en verre et en plastique qui ont été facturées lors de l’achat du produit.
La France a récemment introduit le DRS, tandis que le Royaume-Uni propose de l’introduire en 2024 (bien que 2023 en Écosse).
Mais l’État américain de Californie a un programme DRS depuis 1987 et d’autres ont suivi.
Qu’est-ce que la cohérence des collections?
Au Royaume-Uni, d’ici 2023, tous les conseils locaux seront tenus de normaliser les collections de matériaux de base, notamment le papier / carton, les bouteilles en plastique, les canettes métalliques, le verre et les déchets alimentaires. Il peut y avoir un certain ajustement dans ceux-ci pour inclure des pots et des plateaux en plastique, des films en plastique et des cartons éventuellement, en supposant que l’infrastructure de recyclage est assez bonne.
Contrairement à aujourd’hui, chaque autorité locale collectera les mêmes matériaux, ce qui permettra aux producteurs d’emballages de dire plus facilement aux gens dans quel bac l’emballage peut aller.
Qu’est-ce que la taxe sur les emballages en plastique?
À partir du 1er avril 2022, le Trésor britannique imposera une taxe de 200 £ par tonne à toute entreprise qui produit ou importe des emballages contenant moins de 30% de plastique recyclé.
Cette taxe vise à encourager les entreprises à utiliser davantage de plastique recyclé.
L’Espagne et l’Italie introduisent toutes deux des taxes sur les emballages en plastique cette année, et les Pays-Bas cherchent également à développer une taxe similaire.