hoe je een effectieve ESG-strategie opbouwt

1. materialiteitsbeoordeling uitvoeren

Het opbouwen van een ESG-strategie kan complex en tijdrovend zijn. Je wilt geen tijd verspillen aan het kraken van cijfers en het stellen van doelen die uiteindelijk geen waarde hebben voor je organisatie of die je niet helpen om je doelen te bereiken. Voordat je begint, wil je begrijpen welke elementen van ESG van belang zijn voor jouw organisatie.

De materialiteit wordt beoordeeld door zowel interne als externe belanghebbenden te raadplegen. Intern kunnen dit de bedrijfsleiding, HR, financiën, operations of juridische teams zijn. Extern kunnen dit investeerders, kredietverstrekkers, leveranciers of klanten zijn. De verzamelde gegevens van beide moeten tegen elkaar worden afgewogen om de volgende stappen te prioriteren.

Om dit te doen, moet je een materialiteitsmatrix opstellen, waarbij het externe belang op de y-as en de zakelijke impact op de x-as worden uitgezet. Dit creëert een visuele weergave om te zien waar elk element valt. Het zal snel duidelijk worden welk doel het heeft:

• Weinig algemeen extern belang of bedrijfsimpact
• Groot extern belang, maar weinig impact op uw bedrijf
• Laag extern belang maar grote zakelijke impact
• Groot extern belang en grote zakelijke impact
• Deze beoordeling zal je helpen om te bepalen waar de tijd en moeite die nodig zijn om gegevens te kwantificeren en doelstellingen te halen het meeste rendement zullen opleveren. Hoewel het niet noodzakelijk is dat elk doel zowel intern als extern evenveel impact heeft, helpt het definiëren van materialiteit bij het creëren van een gebalanceerde set doelen, zonder tijd en geld te verspillen aan immateriële aspecten die weinig tot geen terugverdientijd hebben.

2. relevante kaders verkennen

Als je "ESG-raamwerken" googelt, vind je een ware alfabetsoep van documenten, best practices en methodologieën. Weten op basis van welke je moet werken kan een ontmoedigende en vaak overweldigende taak zijn, en aanbevelingen kunnen van week tot week veranderen naarmate bestaande standaarden consolideren en nieuwe worden geïntroduceerd.

Als je niet zeker weet waar je moet beginnen, kun je een ESG-raamwerk overwegen zoals:

• Global Reporting Initiative of GRI - dit is de meest bekende standaard, gebruikt door 73% van de 250 grootste bedrijven ter wereld. GRI omvat standaarden voor milieu-, economische en sociale rapportage, evenals sectorspecifieke standaarden.
• International Sustainability Standards Board of ISSB - een relatief nieuwe standaard na de consolidatie van twee oudere programma's. De ISSB is speciaal ontworpen voor bedrijven die ESG-strategieën ontwikkelen om te voldoen aan de informatiebehoeften van investeerders en kapitaalmarkten.
• CDP - als je ervoor hebt gekozen om een ESG-strategie te ontwikkelen om je ecologische voetafdruk te verkleinen of milieurisico's te beheren, dan is CDP wellicht de juiste standaard voor jou, aangezien deze zich voornamelijk richt op milieueffecten en -overwegingen.
• Science Based Targets Initiative of SBTi - dit programma is specifiek voor organisaties in de privésector die Netto Nul beloftes proberen te halen. Bedrijven die op wetenschap gebaseerde doelen stellen, zullen deze doelen online publiceren via de SBTi-website.
• Global Real Estate Sustainability Benchmark of GRESB - Net zoals de ISSB is ontworpen om te voldoen aan de behoefte aan gegevens over kapitaalinvesteringen, is GRESB specifiek ontworpen voor vastgoedmarkten, met inbegrip van infrastructuurfondsen en infrastructuuractiva.
• Task-Force on Climate-Related Financial Disclosures - Nu onder toezicht van de IFRS Foundation, bieden de TCFD-standaarden aanbevelingen voor informatieverschaffing aan investeerders, kredietverstrekkers en verzekeringsmaatschappijen, waarbij veel van hun aanbevelingen leiden tot informatieverschaffing aan de Amerikaanse SEC.

Naast branchespecifieke standaarden zijn er ook standaarden ontwikkeld voor bepaalde landen. Zo moeten de 1000 grootste bedrijven in India rapporteren aan het BRSR-programma, terwijl bedrijven in Europa de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) moeten volgen. Voordat je gegevens verzamelt of een enkel doel stelt, moet je ervoor zorgen dat je weet wat de meest geschikte en huidige ESG-raamwerken zijn voor jouw bedrijf.

3. gegevens verzamelen en benchmarken

Voordat je begint met het verzamelen van gegevens, is het belangrijk om de grenzen van je ESG-strategie en -programma vast te stellen. Zo voorkom je dat je tijd en werk besteedt aan aspecten waar je geen invloed op hebt of die later weinig voordeel opleveren.

De grenzen van een ESG-programma en -strategie verschillen per bedrijf en kunnen afhangen van de standaard waarmee je werkt en de doelen die je bij aanvang hebt gedefinieerd. Grenzen kunnen zijn:

Hoe ver omhoog en omlaag in de waardeketen je gegevens gaat verzamelen en rapporteren. Dit kan een geografische grens zijn, of bepaalde lagen van leveranciers uitsluiten waar je geen controle hebt over operationele praktijken of risicomanagement.
Welke producten of diensten worden meegenomen in je gegevensverzameling. In sommige raamwerken en standaarden worden uitzonderingen gemaakt, zodat je alleen rekening hoeft te houden met bijvoorbeeld de top drie producten of processen die verantwoordelijk zijn voor 90% of 95% van je totale CO2-uitstoot.
Franchises, geleasede eigendommen of portfoliobedrijven. Hoewel veel van deze bedrijven nu worden meegenomen in de rapportage voor Scope 3 koolstofemissies, wilt u dubbele boekhouding voorkomen. Bepaal of Scope 1- en Scope 2-emissies worden samengevoegd in een centraal bedrijfsrapport of afzonderlijk worden gerapporteerd door afzonderlijke entiteiten.
Als je de bovenstaande stappen consciëntieus hebt gevolgd en je materialiteitsbeoordeling hebt voltooid, dan is je ESG-team in goede vorm als het gaat om het verzamelen van gegevens. Duidelijke doelen en goed gedefinieerde grenzen betekenen dat ze weten waar ze prioriteit aan moeten geven. Maar dit kan nog steeds een tijdrovende en arbeidsintensieve activiteit zijn, omdat er gegevens moeten worden verzameld vanuit de hele organisatie, maar ook van leveranciers en klanten.

Capaciteitsopbouw, communicatie met belanghebbenden en het hebben van de juiste hulpmiddelen om het verzamelen van gegevens te vergemakkelijken zijn cruciaal voor het succes van je voortdurende ESG-strategie. Duidelijke steun van het leiderschap moet niet alleen binnen het bedrijf worden gecommuniceerd, maar ook daarbuiten, zodat de waarde van de onderneming volledig wordt begrepen.

Het gebruik van een cloud-gebaseerd platform zoals het AMCS Sustainability Platform is één manier om het verzamelen van gegevens te stroomlijnen. Het betekent dat informatie direct kan worden ingevoerd door de mensen die erover beschikken, zoals inkoopteams, facilitaire en onderhoudsafdelingen en zelfs leveranciers. Het kan ook worden gebruikt om het vastleggen van gegevens te stroomlijnen met API's en IoT-integraties (Internet-of-Things) die al verbinding maken met uw apparatuur.

Het verzamelen van gegevens is een kritieke stap voor het fundament van je ESG-strategie en moet grondig en zorgvuldig gebeuren. Zonder gegevensverzameling zullen je doelstellingen niet robuust genoeg zijn en heb je geen zinvolle manier om de voortgang bij te houden of jezelf te vergelijken met concurrenten en andere leden van de sector.

4. doelen stellen

De redenen waarom je organisatie heeft besloten om een ESG-strategie te ontwikkelen, hebben grote invloed op de resultaten en moeten aan het begin duidelijk worden gedefinieerd om verspilling van tijd en middelen te voorkomen.

ESG kan betrekking hebben op alle aspecten van de bedrijfsvoering, van CO2-uitstoot en waterbeheer tot arbeidsrechten en diversiteit en inclusie, of transparantie in financiële praktijken. Sommige van deze aspecten kunnen voor jouw bedrijf belangrijker zijn of dringender aandacht behoeven. Je zou bijvoorbeeld een ESG-strategie kunnen ontwikkelen met als specifiek doel:

Het verminderen van uw koolstofvoetafdruk om te voldoen aan Net Zero beloften in 2030 en daarna
Arbeidsomstandigheden voor werknemers in je wereldwijde toeleveringsketen verbeteren
Ethisch leiderschap en bedrijfsvoering tonen om beter nieuwe investeringen aan te trekken

Zodra je hebt bepaald welke aspecten het belangrijkst zijn voor je organisatie en je basisgegevens hebt bepaald, is het tijd om doelen en doelstellingen te bepalen. Dit zijn vaak numerieke en tijdsgebonden doelen die in je openbare rapport moeten worden opgenomen. Mogelijk moeten ze ook worden ingediend bij groepen zoals de SBTi, die de CO2-emissiedoelen van alle bedrijven die bij hun programma zijn geregistreerd, verifieert.

5. rapporten opstellen

Zodra het verzamelen van gegevens is voltooid, kunt u uw ESG-beoordeling afronden. Afhankelijk van het raamwerk en de standaard die je organisatie volgt, kunnen er voorgeschreven methodes zijn voor belangrijke rapportagegebieden zoals emissieschattingen. Deze kunnen sectorspecifiek zijn of publiekelijk beschikbare emissiefactoren volgen.

ESG-rapporten volgen meestal een format, waarbij wordt terugverwezen naar het gekozen raamwerk of de gekozen standaard. Dit maakt vergelijking eenvoudig en zorgt ervoor dat verplichte normen en programma's worden nageleefd. Er kan worden verwacht dat je je rapport - in zijn geheel of als een verkorte versie - openbaar maakt, of dat je het indient via het portaal van een specifiek programma.

Het rapport zal vaak commentaar moeten bevatten over de kwaliteit van de gegevens, de gemaakte aannames en de hiaten in de gegevens. Alle cijfers die worden gegenereerd als onderdeel van je ESG-rapportage zullen ook moeten worden bijgewerkt als onderdeel van de jaarlijkse rapportage en je zult moeten documenteren waar methodologieën veranderen, omdat er betere gegevens beschikbaar komen of omdat standaarden veranderen.

6. rapporten bijwerken en succes controleren

Een ESG-strategie is geen 'set-it-and-forget-it'-activiteit. Het is een doorlopend initiatief. Organisaties die rapporteren, regelgevende instanties en investeerders kunnen allemaal om bijgewerkte rapporten vragen die de voortgang bij het behalen van de doelstellingen bijhouden. Net als het verzamelen van de eerste gegevens, vereist het bijwerken van je ESG-rapporten input en samenwerking tussen afdelingen, kantoren en door de hele waardeketen.

Rapporteren over het succes van een ESG-strategie is een meerjarenproces. Het moet bestand zijn tegen promotie en verloop van medewerkers, gemakkelijk te integreren zijn met nieuwe leveranciers en klanten en aangepast kunnen worden aan veranderende kaders en methodologieën.

Vroeger leefde zo'n programma misschien als een wirwar van spreadsheets en documenten op een bedrijfsserver, met alle bijbehorende risico's en wegversperringen in verband met versiebeheer en menselijke fouten bij het invoeren van gegevens.

Gelukkig zijn er moderne oplossingen die veel van het werk achter de schermen voor je doen. Cloud-gebaseerde platforms zoals die worden aangeboden door AMCS houden je rapportage up-to-date met de huidige standaarden en berekeningsmethoden, stroomlijnen het verzamelen en bijwerken van gegevens en bieden aanpasbare rapporten die kunnen worden gedeeld met investeerders, de bedrijfsleiding en het publiek.